El diagnóstico que lo cambió todo
Con poco más de un año, Yaoyao (seudónimo) atravesaba la etapa más alegre de esa edad: aprendía a caminar y empezaba a balbucear. Pero su madre notó algo preocupante: el ojo derecho de la niña parecía desviarse a veces hacia dentro.
Al principio, la familia supuso que era un problema leve del desarrollo, común en los niños pequeños. Pero cuando la llevaron a un hospital local, la expresión del oftalmólogo cambió de inmediato. Al iluminar el ojo de Yaoyao, el médico lo vio: un frío reflejo blanco desde la pupila:leucocoria, el signo clásico de la «pupila blanca» del retinoblastoma.
El retinoblastoma es la neoplasia maligna intraocular más común en la primera infancia. Si no se trata a tiempo, puede causar ceguera y, en casos avanzados, poner en peligro la vida. El signo de la «pupila blanca» (leucocoria) se produce cuando la luz se refleja en el tumor dentro del ojo, en lugar del reflejo rojo normal.
Las palabras del médico local pesaron:«Se sospecha fuertemente que es un retinoblastoma, también conocido como "cáncer de ojo".»En un instante, el mundo de la familia se derrumbó.
Un viaje desesperado a Pekín
La familia viajó a Pekín de un día para otro. En un gran hospital, más pruebas asestaron otro golpe:retinoblastoma del grupo D: el tumor era grande, la retina se estaba desprendiendo y conservar el ojo resultaría extremadamente difícil. Peor aún, una infección ocular en ese momento hacía que ni siquiera la cirugía fuera posible de inmediato.
¿Era la enucleación (extirpación del ojo) la única opción?
Sin rendirse, los padres de Yaoyao buscaron por todas partes y finalmente encontraron un rayo de esperanza: laUnidad de Tumores Sólidosdel Hospital Infantil Jingdu de Pekín tenía una amplia experiencia en el tratamiento integral del retinoblastoma con conservación del ojo.
Tratamiento multidisciplinar: un enfoque de tres frentes
Dirigido porEl Prof. Tang Suoqin, la Prof. Zhang Jinhua y el director Liu Hongyan, el equipo de tumores sólidos diseñó un plan de tratamiento por fases para Yaoyao:
Tres ciclos de quimioterapia para controlar inicialmente el crecimiento del tumor.
Realizada por el equipo de oftalmología del director Liang Tianwei para destruir con precisión los focos tumorales residuales.
Dos ciclos adicionales para prevenir la recurrencia del tumor.
Tras el tratamiento con láser, la evaluación por imagen mostró:el tumor se había reducido considerablemente respecto a la presentación inicial y la retina se mantenía estable.La conservación del ojo había pasado de «casi imposible» a «alcanzable».
Golpe de precisión: la quimioterapia intraarterial
Para eliminar por completo las células tumorales residuales minimizando los efectos secundarios de la quimioterapia sistémica, el equipo de tumores sólidos, el equipo de intervencionismo vascular y el equipo de anestesiología decidieron conjuntamente realizar un tratamiento local más preciso:quimioterapia intraarterial (quimiocirugía de la arteria oftálmica).
«Es como llevar los fármacos de quimioterapia directamente al tumor a través de un túnel dedicado», explica el Dr. Liu Yukai. «La concentración local del fármaco puede alcanzar decenas de veces la de la quimioterapia sistémica, mientras que los efectos secundarios se reducen notablemente.» Durante el procedimiento también se realizan una angiografía carotídea y una venografía para garantizar la colocación precisa del catéter en la rama arterial que irriga el ojo.
El procedimiento era delicado y exigía una precisión extrema:
- El equipo de anestesiología diseñó un plan de sedación a la medida para Yaoyao, de 1 año, a fin de garantizar la seguridad durante todo el procedimiento.
- El equipo intervencionista accedió a la arteria femoral y guió, bajo control radioscópico, un catéter más fino que un cabello humano a través de los vasos sanguíneos.
- El catéter se colocó con precisión en la entrada de la arteria oftálmica derecha.
- Los fármacos de quimioterapia se infundieron lentamente directamente en el riego sanguíneo del tumor.
La cirugía se completó con éxito. Al día siguiente, Yaoyao comía y jugaba con normalidad. Sus ojos seguían brillantes y claros.
«Pensábamos que el ojo no se podía salvar… Nos explicaron con claridad cada paso del tratamiento. Los médicos nos dejaron ver la luz en medio de la desesperación.»
Hoy: ojos llenos de luz
Hoy, los ojos de Yaoyao siguen claros, brillantes y llenos de curiosidad por el mundo. Puede ver, puede jugar y todavía conserva sus dos ojos.
Según el Dr. Liu Yukai, el tratamiento del retinoblastoma ha entrado en una era en la que«la conservación del ojo es la prioridad».Incluso en casos del grupo D y algunos del grupo E, mediante un tratamiento combinado multimodal —quimioterapia sistémica, intervención de la arteria oftálmica y láser— hay buenas posibilidades de conservar el globo ocular y una visión útil.
Un mensaje para las familias que enfrentan el retinoblastoma
Si a su hijo le han diagnosticado retinoblastoma, no pierda la esperanza. Un enfoque multidisciplinar que combina quimioterapia sistémica, quimioterapia intraarterial, terapia con láser y otras modalidades ofrece a muchos niños la posibilidad de conservar su ojo y su visión.
En el Hospital Infantil Jingdu, tratamos a cada niño con el principio de«precisión, mínima invasión y atención humanista».Estamos comprometidos a proteger la ventana de cada niño hacia el mundo.